El Índice Normalizado Diferencial de la Vegetación (NDVI, por sus siglas en inglés) mide el “verdor” de la cubierta vegetal, y se utiliza como indicador de la densidad y salud de la vegetación. Los valores del NDVI oscilan entre +1 y -1. Los valores positivos elevados corresponden a vegetación densa y saludable, mientras que los valores bajos y/o negativos reflejan condiciones deficientes de vegetación o cubierta vegetal escasa. La anomalía del NDVI representa la variación del periodo actual de 10 días con respecto al valor medio a largo plazo. Un valor positivo (por ejemplo, 20 por ciento) implicaría mejores condiciones de vegetación con respecto a la media, mientras que un valor negativo (por ejemplo, -40 por ciento) indicaría condiciones de vegetación comparativamente peores.

El Índice de la Condición de la Vegetación (VCI, por sus siglas en inglés) evalúa la salud actual de la vegetación en comparación con las tendencias históricas. El VCI relaciona el Índice Normalizado Diferencial de la Vegetación (NDVI, por sus siglas en inglés) actual con su mínimo y máximo a largo plazo, normalizado por el rango histórico de valores del NDVI para el mismo periodo de 10 días. El VCI fue diseñado para separar el componente meteorológico del NDVI del ecológico.

El Índice de Salud de la Vegetación (VHI, por sus siglas en inglés) refleja la severidad de una sequía en base a la salud de la vegetación y la influencia de la temperatura en las condiciones vegetales. El VHI es un índice compuesto y se trata del indicador fundamental utilizado para calcular el ASI. Combina tanto el Índice de la Condición de la Vegetación (VCI, por sus siglas en inglés) como el Índice de Condiciones de Temperatura (TCI, por sus siglas en inglés). El TCI se calcula utilizando una ecuación similar a la del VCI, pero relaciona la temperatura actual con los valores máximo y mínimo a largo plazo, ya que se supone que las temperaturas más altas tienden a deteriorar las condiciones de la vegetación. Un descenso del VHI tras, por ejemplo, una reducción del VCI (vegetación verde relativamente deficiente) y un TCI creciente (temperaturas más cálidas) sería sinónimo de vegetación estresada, y durante un período más largo, un indicativo de sequía. A los componentes del VHI (VCI y TCI) se les otorga la misma ponderación cuando se calcula el índice. Las imágenes del VHI se calculan para las dos campañas principales y con tres frecuencias: cada diez días, cada mes y cada año.

El mapa muestra el volumen de precipitaciones acumuladas durante un periodo de 10 días. Las estimaciones de precipitación se obtienen del Centro Europeo de Predicción Meteorológica a Plazo Medio (CEPMPM).